Ясен пень, что никому не интересно работать себе в ущерб, поэтому сальдо по поддержке хабра должно сходиться хотя бы в ноль. На стопроцентную правильность нижеизложенного не претендую, но я себе это так представляю:
Расходы:
1. Хостинг.
2. Поддержка.
Доходы:
1. Баннеры (клики, просмотры, ссылки).
2. Корпоративные блоги.
Вопрос: а нафига ограничивать приток посетителей?
Ответ простой: для ограничения ЦА, тем самым снижения нагрузки (расходов) и увеличения релевантности информации (контекстной рекламы).
В качестве средства ограничения ЦА и служат инвайты.
Теперь другой вопрос: а нафига надо было делать ограничение в 5 по карме на пост?
Не понятно, но можно попробовать заняться «реверс-соц-инжинирингом» :)
На хабре три типа пользователей:
1. Те, кто могут писать (условно, писатели).
2. Те, кто могут только комментировать (комментаторы).
3. Те, кто могут только читать (читатели).
Судя по всему, чтобы торт не скатился в сраное говно, администрация придерживается модели ограничения ЦА.
Тогда чего можно было ожидать вводя ограничение по карме на публикацию?
1. Писателей это не затронет, имеющаяся ЦА останется.
2. Комментаторов затронет напрямую.
2.1. Часть станет активнее чтобы набить карму для возможности поста. Кроме того, будет меньше говнопостов.
2.2. Многие вновь прибывшие не смогут опубликовать свои статьи и будут либо извращаться с Q&A, либо уйдут.
3. Читателей это не затронет, имеющаяся ЦА останется.
После ввода данной фичи прошло уже полгода, поэтому всякое распиздяйство и экспериментаторство, я думаю, можно отбросить. Выводы делайте сами.