Вам правильно подсказали, используйте result_modifier.php в папке шаблона news.list который используете.
А далее я так понимаю вам нужен сам алгоритм, можете даже просто пробежаться циклом по массиву ITEMS проставить своё поле по возрастанию от 1 до N, но в город который текущий ставите значение 0 и потом применяете просто функцию сортировки из php uasort, так у вас первым будет нужный вам город, а остальные в том порядке, какая сортировка была сделана самим компонентом
