SELECT COUNT(*) FROM "users"
mysqli имеет пару возможностей, недоступных pdo. но они нужны в крайне специфических ситуациях, и точно не нужны человеку, неспособному обработать элементарный запрос
затем, что он универсальнее
гораздо удобнее
new mysqli('localhost', $user, $pass, 'test');
и new PDO('mysql:host=localhost;dbname=test', $user, $pass);
– вообще ни о чем. это учится один раз и за несколько минут. тоже касается и остальных моментов.