у вас проблемы с терминологией. в обоих случаях будет переменная. example - переменная в которой лежит ссылка на маассив. item - переменная в которой лежит число 1
А после этого погуглите про присвоение в яваскрипте по ссылке и по парамеру
И да, в коментарии написали правильно, переменная это всегда переменная, а вот каким образом она присваивается, по ссылке или по значению - отдельный вопрос.
Karpion, Если очень хочется, то можно :) А на самом деле const в js работает несколько иначе, чем в других языках. const говорит, что нельзя менять саму константу, в случае с объектом(массив - объект) можно менять его элементы, но нельзя example = 5 - это будет ошибка.
Подробнее про let & const можно почитать здесь: https://learn.javascript.ru/let-const