Какой-то странный вопрос.
То есть в бд место под картинки есть, а просто на диске нету? Это где такая конфигурация бывает?
По-моему вы с заказчиком путаетесь в понятиях и не понимаете каких-то базовых принципов.
Такое ощущение, что вы считаете базу данных каким-то волшебным хранилищем, которое сжимает картинки в сто раз.
И при чем здесь "сжимать вручную"? Чем не устраивает сжимать скриптом?
PS: Как всегда, остальные ответы в стиле "
папа ты с кем сейчас разговаривал"