Если вы про это
:something
то это не изменяемые строки. Они легче и в некоторых местах удобнее.
Например
"string"
"string"
"string"
это разные объекты, хотя абсолютно одинаковые, а
:string
:string
:string
это один и тот же объект.
Соответственно в памяти 1 объект, а не 3. Если предположить, что мы используем символы как ключи где нибудь в массиве, то выигрыш очевиден.
А насчет удобства, тут конечно на вкус и цвет.
Многим
somefunc :param
нравится больше чем
somefunc "param"
А в рельсах вообще сплошь и рядом...
