Любыми средствами сделай три колонки, содержимое средней центрируй. Имея только две колонки, ты никак не расположишь одну из них по центру не выдирая ее тем-же position: absolute.
Костыль, в этой ситуации, это позиционировать абсолютом. Если используешь флекс, то напрашивается три колонки, это ожидаемое решение, самое простое и самое по канону.