Если в display:none - не должны обратить внимание, особенно если иконки дублируются на каждом топике. Объедини в спрайт, или альтернативу найди (font-avesome какой нибудь). Для спрайтов пользуй аттрибут title="картинко". Если меню в закрытом состоянии по умолчанию - то браузер их тоже подгрузит только тогда, когда мышкой откроешь меню. Можно lazyload применить.