Даже не знаю как сформулировать точно вопрос.
В общем нужно выполнять разовые задачи в некоторой перспективе. Иначе говоря - выполнение скрипта по заданному времени(либо по расписанию, не цикличному). Вот что-то даже и не знаю с какой стороны подлезть к вопросу. Что гуглить, что читать? Какие реализации смотреть?
Язык приложения - пхп. Сам софт не обязательно на пхп. Крон не совсем подходит.