словно по заказу, вечером по подписке прилетело - www.hongkiat.com/blog/jquery-grids.
там столько всего как раз по subject, что вопрос можно считать снятым. ))
freewall - не разобрался, как автор запилил grid layout (vnjs.net/www/project/freewall/example/grid-layout.... она мне и нужна как раз. создалось впечатление, что автор использовал нативный js - смотрел в исходниках данной страницы.
masonry - разобрался с основами (завтра еще покопаюсь); но правильно ли я понял, что masonry не может сделать grid layout (как по ссылке выше)?