Сначала нужно подгрузить картинку:
var gif = new Image();
gif.src = "path";
Первый раз картинке выставляешь src на gif.onload:
img.attr('src', gif.src);
Потом свапаешь src с "ничем":
img.attr('src', '');
img.attr('src', gif.src);
Так картинка не будет реально перезагружаться с сервера.