Попробуйте оптимизировать SQL-запросы. Если у Вас много повторяющихся ajax'ов -- их можно попробовать закэшировать их (например с помощью nginx'а)
в секунду с одного клиента или с разных?
если с одного -- напишите клиентскую часть так, чтобы один ajax отдавал все необходимые данные, а потом раскидывайте их на клиенте так, как Вам нужно.