Plain text? Просто текст.
text/plain — одно из значений HTTP-заголовка Content-Type, которое задаёт тип данных.
Для HTML — это «text/html». Если вы хотите передавать или получать JSON, то следует использовать значение «application/json». Для XML — «application/xml».
ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BF%D0%B8%D1%81%D0%...UPD
Зачем ВКонтакте шлёт данные в виде плэйнтекста — стоит у них спросить. Если посмотрите в тело ответа, увидите там мешанину данных из HTML и JSON в непонятной кодировке.
Видимо, оптимизация такая. Им виднее :)