В каждом современном фрейме в корне проекта лежат файлы .env, собственно из них функция env() и сосет. Эта штука удобно помогает сделать несколько .env файлов для локала, для теста и сервера и подключать один из них в зависимости от режима сайта. Ставишь там "staging" и он подрубает staging env.
Конфиги нужны для тех вещей, что не указаны в .env, каких-то узких настроек которые не меняются от "хостинга к хостингу"