Почему аяксом слать запросы на проверку нового контента это не решение? Ну не каждую секунду а например каждых 10 секунд, если я не ошибаюсь то вк вроде так и делает.
Как пример:
У вас есть массив с какими-то данными и вы каждых 10 секунд шлете запрос на сервер с хешом этого массива, сервер смотрит на хеш и если он отличается от хеша массива на сервере то он вам возвращает новый массив.
В
этой статье описана разница между технологиями.