yttrium

Если файлов 1, 2 - 10 то решение хранить в файле вполне оправдано. Единственно для "красоты" использовать pickle

pkg-shadow.alioth.debian.org

если использовать стороннюю библиотеку.. то скорее всего там уже всё распараллелено.
если своё, то изучай для начала threading

возможно.. если раздел имеется, нужно его отформатировать и в /etc/fstab занести. Если нет, можно создать файлом.. и опятьже прописать в фстаб help.ubuntu.ru/wiki/swap

PS иногда можно и без него обойтись.. и без шифрования

1. Перед установкой (любой) ОС "зануляем" целевой раздел
dd if=/dev/zero of=/dev/sda99
2. Затем форматируем в необходимую файловую системы, устанавливаем ОС, настраиваем.
3. Бэкапим:
dd if=/dev/sda99 | gzip > /mnt/path/to/image.gz

* зануление способствует более оптимальному сжатию