Я склоняюсь к тому, что это вопрос на рассуждение и правильного ответа тут нет.
Надо проанализировать приложения, которые мы точно считаем за толстый клиент и кого мы считаем за тонкий клиент.
И потом сравнить, что из этого есть в WoW.
В пользу толстого клиента:
1. Локально уже есть все ассеты, которые нужны для отрисовки
2. Графика рисуется локально (а не транслируется как видео)
3. Локально уже реализована вся физика и клиент оптимистично применяет все эффекты до подтверждения от сервера
4. Сервер и клиент общаются между собой адекватными сообщениями вида "такой-то персонаж движется сюда. Вон тот персонаж применил такую-то способность", а не " Клиент нажал мышкой на координаты x, y", "нарисуй такой-то ассет на координатах x2, y2".
5. Версия клиента и сервера обязана быть идентичной
В пользу тонкого клиента:
1. Сервер делает много валидаций и диктует клиенту, как он должен себя вести. Является источником истины.
2. Игрок не может играть в WoW без сервера чисто локально. На клиенте реализована не вся логика.
Какой из этих критериев ключевой я не знаю
То что можно клиент заменить на заглушку - не играет ни в какую сторону.
