wisgest

еще в основном файле какие-то странные иероглифы

Совершенно очевидно, что файл index.js сохранён в UTF-16. Пересохраните его в UTF-8 или укажете действительную кодировку в атрибуте charset тега <script/> или в HTTP-заголовке Content-Type, с которым отдаётся файл.

<style>
.container:hover .passive, .container:not(:hover) .active {display: none;}
</style>

<span class=container>
<img class=passive>
<img class=active>
</span>

<object id="svg1" type="image/svg+xml" data="mountain.svg"></object>

Можно менять через JS. Если не изменяет память к корневому элементу SVG можно добраться с помощью

document.getElementById("svg1").contentDocument.documentElement

.