Александр

Можно конечно как-то наговнокодить, пытаться сгенерировать регулярку, потом ее подставлять, но интересует красивый и быстрый способ

А можно не наговнокодить, а красиво и быстро сгенерировать регулярку из маски.
ideone.com/YY4Yhh

$mask = 'X-XX-XX-XXXXX';
$test = '7-Ds-re-SD434';

$pattern = preg_replace_callback('/X+/', function ($m) { 
    return '[^-]{' . strlen($m[0]) . '}'; 
}, preg_quote($mask));

if (preg_match("/^{$pattern}$/", $test)) {
	echo "Строка '$test' подходит под маску '$mask'"; 
}

Но есть вариант и проще:
ideone.com/GiwMAY

$mask = 'X-XX-XX-XXXXX';
$test = '7-Ds-re-SD434';

if (preg_replace('/[^-]/', 'X', $test) == $mask) {
    echo "Строка '$test' подходит под маску '$mask'"; 
}

passwd

По гуглите на тему "троллинг".

Многие оценивают php с колокольни своего языка, и увидев, что задачи этого самого языка решаются лучше, чем на php - делают вывод, что php - гуано. Например:
* вот, на nodejs легче делать чаты, посему php - гуано.
* вот, на QT + C++ легче делать десктопные апликухи, а php c qt - хренов, посему php - ...
* вот на яве вот, прям правильное ooп, а в php - ...
* вот демона сделать на php - геморно посему php - ...
Чаще всего это банальная не компетенция, либо НЕ целевое использование.
Если вас напрягает такое отношение - спросите, сможет ли человек любым способом сделать сайт-админку с обычным CRUD-ом моделей, например для 10 таблиц за пол часа, на языке, которым он любит обмазываться. Если таки сможет - просто игнорьте его аргументы, если не сможет - поздравляю, вы победитель в споре, но он будет игнорить ваши аргументы))