tsarevfs

1. Читать приходится постоянно. Без разговорного обойтись можно (но не нужно).
2. Java проще. Но это очень холиварный вопрос.

Url это еще не установленный поток. Так может заработать:

URL exampleUrl = new URL("example.com");
BufferedReader bufferReader = new BufferedReader( new InputStreamReader(exampleUrl.openStream()));
JsonParser parser = Json.createParser(bufferReader);

Вот немного обработанный вариант. Код отформатирован. Огромный метод main который делал все и сразу разбил на части. Кода стало немного больше, зато понимать его легче. В нем еще очень много копипасты (дублирования участков кода с минимальными отличиями).

Есть общепринятые форматы xml, json, которые подходят практически всегда.

public static int getResponseCode(String urlString) throws MalformedURLException, IOException {
    URL u = new URL(urlString); 
    HttpURLConnection huc =  (HttpURLConnection)  u.openConnection(); 
    huc.setRequestMethod("HEAD"); 
    huc.connect(); 
    return huc.getResponseCode();
}