Пользуюсь MacBook "Core 2 Duo" 2.0" (Unibody) 2008 года выпуска. C 4 ГБ памяти вполне комфортно можно было пользоваться OS X 10.9.5. После обновления до El Capitan, пришлось поставить SSD.
В твоем случае можно безопасно обновиться до Mavericks без значительной потери производительности. Перед этим сделай копию Time Machine, чтобы в любой момент можно было откатиться до предыдущей версии.