Вставлю свои 5 копеек.
1) Гном более прост для освоения и привычнее для перешедших с винды, кеды лучше выглядят и гибче настраиваются.
2) Нет, но это и нафиг не надо. Привыкание наступает в течении пары дней работы, а еще через некоторое время оцените удобство.
3. Затрудняюсь ответить, т.к. Не знаю что такое MS OneNote
— VLC — легкий, функциональный и со всем чем надо. DragonPlayer — тоже ничего но под него правда приходилось кодеки доставлять (впрочем он сам их ищет так что не напряжно)
— для rss Akregator
— Да он хорош. Впрочем Ktorrent не хуже, подвисаний не замечал за ним ни разу даже при большом количестве торрентов.
— Скайп кстати советую ставить в любом случаев 32х битную верси.
— Amarok. Не такой уж и простенький — но это только плюс. Тем более он шустрый.
— Вот чего чего, а этого добра просто нереальное количество
— Аналог notepad ++ — Kate
Вообще советовал бы использовать какой нибудь стабильный user-friendly дистр для начала. Имхо лучший вариант — Fedora