shsmad

вуаля

from xml.dom.minidom import *

xml = parse('document.xml')
name = xml.getElementsByTagName('name')

for node in name:
	print node.childNodes[0].nodeValue

Храните в отдельном месте настройки по-умолчанию. Для пользователей храните в json/xml виде только отличающиеся от дефолтных настройки. Суммарные настройки пользователя получатся путем наложения отличающихся на настройки по-умолчанию. Таким образом при добавлении новой настройки изменится только один конфиг — общий, и тем не менее он будет доступен у пользователя. А при изменении пользователем такой настройки измененное значение запишется в его личный конфиг.