Как прописать пустой DateFormat?

Думаю, придётся всё-таки создать экземпляр по умолчанию: DateFormant.getInstance()
Ну или, если есть доступ к интерфейсу, то сделать тип данных nullable, добавив знак вопроса после типа, и передать туда null

Как написать правильный API под python?

Правильно "Falcon". Успешно использую его, прекрасный фреймворк. Очень простой и достаточно гибкий.