Ну про смерть SEO говорят с 2008 года, история каждый год повторяется - меняются условия, и сео-специалисты под них подстраиваются. Когда мне говорят про смерть сео я всегда вспоминаю эту статью сео профи seoprofy.ua/blog/prodvizhenie-sajtov/pochemu-seo-nikogda-ne-umret . От себя добавлю, что если сейчас идет отток от seo в сторону контекстной рекламы, потому что как говорят "снижается горизонт планирования" (иначе говоря результат нужен прямо сейчас), то скоро стоимость клика подскачет так, что сео снова станет намного выгоднее контекста.
По тому, с чего начать
1. Прочитайте книгу Ашманова Оптимизация и продвижение сайтов в поисковых системах
2. Зарегистрируйтесь на форумах о поисковых систем, хотя бы на одном для начала и проштудируйте разделы для новичков
3. Прочитайте лицензии и рекомендации от поисковых систем, как вам правильно посоветовали
4. Почитайте блоги Сосновского, Кокшарова
5. Возьмите сайт и начните на собственном опыте изучать. Только после практики можно начать разбираться в seo
