Валидация - это дополнительные функции фрэймворка, которые позволяют проверить соответствие переодеваемых данных вашим ожиданиям. Например - что пользователь введет пароль из 8 символов, а не из 3 или что адрес сайта "wwdi.ru" корректный, а "яяя//ываыва,.," - некорректный. Тесты же являются инструментом для проверки того, насколько ваш код работает корректно, например, что после логина пользователь отправляется на дашборд, а при корректной регистрации - появляется новый пользователь.

обратите внимание на sphinx или elasticsearch

Не слушай никого, кто рекомендует тебе пользоваться ООП и прочей странной и непонятной хренью. Пиши как ты пишешь, от этого выигрывают все:

1 - сработавший закон Дарвина выбросит тебя с рынка на обочину
2 - заказчики найдут себе хороших разработчиков, которые перепишут код с нуля и он будет работать и его можно будет поддерживать
3 - хорошие разработчики заработают деньги согласно своим знаниям и опыту

PROFIT! :)

А по поводу технических деталей - все уже написали. И пойми одну простую вещь - не разработчик главный в проекте, а тот, кто даёт деньги - то есть бизнес. И если бизнесу надо, чтобы проект обходился дешевле - он выберет профессионала, который сразу напишет код, который легко будет поддерживать, масштабировать и развивать.

PS: покури Elixir и Phoenix Framework - там нет классов, которые тебя так напрягают :)