pastaf

плохо что переменная счётчика цикла for, объявляется внутри него

Бред, уже давно почти везде объявляют внутри.

И ещё актуален ли Си как язык программирования в 21 веке, или даже ОС пишут на чем-нибудь повыше?

И то, и другое.

конечно понимаю что секс с указателями развивает мозг

Развивает лишь одну из характеристик мозга.

но не выработую ли я вредные привычки

Не переживайте, деятельность преподавателей как правило просто бесполезна, они ничтожны и на вас никак не влияют, ни положительно, ни отрицательно.

не помешает ли мне
ведь это сильно снижает понимаемость кода.
не нужно ли мне сразу учить что-то типа java?

Ответ на эти аспекты зависит от ваших задач, если их пока что нет как и у большинства, и вы смотрите на программирование как на единое целое, "хочу связать свою жизнь с программированием" и никакой конкретики, то тогда одной Ванге известно что вам помешает и что - нет, ваша деятельность не осмысленна.

вообще требуются ли рынку C/C++ специалисты?

Этим вопросом нужно заняться гораздо серьезное, а так примитивно и не ответить.

но не выработую ли я вредные привычки, связанные с постоянным слежением за памятью

Мда. "Если ваша программа потребляет всего лишь на 50% больше памяти, чем ей нужно, это не так уж и плохо".

"Мне противно, как часто программа обучения строится на посылке, что Java представляет собой хороший язык для того, чтобы начинать программировать, потому что это так "просто" и не нужно отвлекаться на эти скучные детали про строки и выделение памяти, и сразу можно изучить кульные ООП-штучки которые помогут сделать ваши большие программы так восхитительно модульными. Это педагогический провал. Поколения выпускников снисходят на нас, раскидывая алгоритмы маляра Шлемиэля налево и направо, даже не понимая этого, поскольку у них нет представления о том, что строки на нижнем уровне сложны, даже если из их перлового скрипта этого не видно. Если хочешь научить кого-то хорошо, надо начинать с основ." (с) Джоель Спольски