Раньше было на порядок больше дела, на два порядка меньше банков, рекламы, посредников, пробок, конкурентов, владельцев средств производства и инвесторов.
Совсем не было менеджеров. А были руководители (часто от бога), собаку съевшие на деле, которым занимались. Некоторых помним и сегодня, спусти 30 лет после их смерти. Придут ли сегодняшние программеры на могилку своего текущего тим-лида через 30 лет? ответ очевиден.
Отсюда и задачи стояли более интересные, разнообразные, ответственные. И ты мог заниматься ими десятки лет.
Пригождался любой человек, а не только юные гении, знающий все вопросы на собеседовании. Но не способные связать двух слов с товарищами или посоветовать что-то.
Вероятность получить в ответ на твой произвольный вопрос фразу: "Я занят, некогда мне с тобой" была исчезающе мала.
Больше времени люди проводили в обсуждениях совместных и мероприятиях вне работы (и отпуска проводили вместе). Мало, очень мало было личных проектов.
Работало много институтов. создающих свои машины, свои операционки, свои языки программирования.
И достигали реально многого. Уважали друг друга.
Уволить тебя, если ты не был откровенным тунеядцем. было невозможно.
В целом, работать было на порядок интереснее. И задачи стояли на порядок важнее и реальнее Как в программировании, так и в материальном производстве.