Sergey Gavrilov

Доброе утро.

оф документация и гугл молчат.

Молчат как изменять layout? А может Вы просто не разобрались с документацией?
Если это модуль, то можно прописать в конфигурации, какой layout для какого модуля использовать.
Можно для каждого контроллера задавать отдельный layout
$this->layout = 'my_layout';

и view, которые хранятся в базе данных а не файлами

Вы храните html в базе?
Есть встроенный шаблонизатор twig.

Серверный рендеринг нужен чтобы:
1. Пользователь получил уже отрендеренный интерфейс, вроде как быстрее, приятнее и т.д. - на мой взгляд такое себе преимущество
2. Для индексации поисковиками - главное и основное

Рендерьте на сервере те компоненты, индексация которых важна. Всякие ГуглоКарты, корзины интернет-магазинов и прочее рендерить не надо.
Не надо индексироваться - не мучайте ни себя, ни Тостер.

$data = []; // здесь ваш массив
usort($data, function ($a, $b) {
    return $a['likes']['count'] - $b['likes']['count'];
});
print_r($data);

php.net/manual/ru/function.usort.php