Импортировал 1,5 ляма строк в бд - все довольно быстро.
1 - консольное приложение, зачем вам мучать сервер.
2 - для чтения советую
https://github.com/box/spout
3 - выгрузить фото архивом на хост, там распаковать ну и в скрипте только путь правильный подставить.
И не нужно никакой магии.
