lega

Можете попробовать либу Angular Light, - биндинги да директивы без фабрик, модулей и пр. "шелухи".

это можно сделать и через jQuery.

Вот вам вопрос чтобы почувствовать: "Зачем вы используете Rails если тоже самое можно сделать и на asm или C? "

"Фреймворки" могут упростить, ускорить разработку. Попробуйте на jQuery сделать такой пример, обратите внимание что такие простые "задачи" можно делать вообще без использования JS-кода (т.е. шаблона достаточно).

Если вопрос "стоит ли изучать" - стоит (если вы делаете что-то серьезное на клиенте).

Разделяйте проекты на сайты и веб-приложения (с последним думаю все понятно - одна страница, все в ней).

Но смущает, что поисковики не будут ничего видеть. Да и юзеру вроде как не комфортно, открыл страничку а там ничего, пока скрипты не отработали.

Считаю что с поисковиками проблем особо нет (phntomjs/prerenderio), а вот скорость загрузки - это существенно, поэтому я считаю что основной контент должен прилетать сразу с сервера, чтобы пользователь уже мог читать, а доп. функционал, всякие формы, кнопки, др. плюшки уже через клиентские фреймворки. Например VK, большая часть прилетает сразу, а остальное - поиск, подгрузка уже через js (хотя подгружаемые посты ренедрились на сервере).

Тесты замеряют разные действия, где-то добавление, где-то изменения, одни фреймворки быстрее в одном, другие в другом, отсюда и разные результаты.
Ещё сами тесты вызывают сомнения, например в первом тесте у Angular.js приделан setTimeout что-бы не делать перерисовку на каждой итерации + при этом сам тест запускается не асинхронно - это "читерство".
А при выполнении теста с React у меня браузер дергается (видимо из-за особого контента который выводится) - это бъёт по производительности, - возможно это было нарочно сделано. Так же каждый последующий тест работает в поле где есть "мусор" от всех предыдущих тестов - это тоже может снижать цифры.

Тут есть хабра-тест (сделанный пользователями с хабра), он более менее причесан, тестирует добавление/изменение, но тут React тоже не блещет, возможно React хорош в каких-то специфических случаях, хотя я видел много бенчмарков с React, и он нигде не имел особого преимущества.

PS: Если вас не затруднит, не могли бы вы сюда добавить mithril или vue для сравнения.

Дополнил про React
Я особо не копал React, у меня такие мысли - они реализовали виртуальным DOM который максимально эффективно превращает один кусок документа в другой, проблема в том что на практике это не нужно - в других фреймворках делают просто сокрытие одного куска и показ другого куска - и это работает быстрее, чем перестройка DOM. Так же я слышал заявления, что React работает быстрее за счет того что они не делают чтения из DOM - видимо они сравнивают с jQuery (и vanilla js), т.к. в других MV* фреймворках, чтения из DOM делаются не часто (или только на стадии инициализации).