— Ненавижу лапшу из колбеков. Не представляю как можно писать что-либо серьезное на JS не используя Фреймворки, которые хоть как-то имитируют синхронность. На худой конец jQuery. Если node.js близок к нативному JS, будет сложнее. Либо придется искать фреймворк для него.

Чтобы не было лапши из колбеков, в простых случаях достаточно просто использовать именованные, а не анонимные колбеки. В сложных случаях — async. Node.js близок к нативному JS. Но на всякий случай есть 30000 пакетов в npm.

+ Возможно, в серверной части будет не так много асинхронных задач, как во фронтэнде и не будет такой лапши из колбеков.

Если у вас будет много синхронных задач, то Node.js не лучший выбор.

— ПХП нравится за кучу встроенных функций (работы с массивами, строками, БД, обработкой картинок и т.д.). Если в ноде в
функционал уровня ES4 и тупо нет библиотеки, чтобы ужать картинку на сервере не будет ли это слишком плачевным?

В ноде нет ничего. В npm есть все. ES5.

— Так ли страшен черт как его малюют. Понятно зачем нужна асинхронность на клиенте. Но на сервере? Только БД и связь с другими серверами (если такое встречается в реальной жизни). Может быть есть способы оптимизировать это и без асинхронности? Может быть ПХПшники через пол года придумают?

А что еще, собственно, делает бэкэнд веб-приложения? Число пи до миллиардного знака расчитывает?

Вывод — все в порядке, используете node.js.

Чтобы jsonp заработал, нужна поддержка со стороны сервера — возвращаемый результат должен быть валиндным javascript-кодом, обычно это вызов функции с данными в качестве аргумента, имя функции передается серверу в виде get-параметра. Будут ли данные json или xml по сути не важно — в данном случае просто сервис не поддерживает такой вариант взаимодействия — выберите другой, например:
http://freegeoip.net/json/89.107.39.118?callback=callback

Подпишитесь на твиттеры по Node.js, читайте группу в Google Groups, следите за трендами в гитхабе.

Подборочка:
twitter.com/tjholowaychuk
twitter.com/nodejitsu
twitter.com/joyent
twitter.com/rauchg
twitter.com/nodejs
twitter.com/dshaw
twitter.com/izs
twitter.com/mikeal
twitter.com/npmjs
twitter.com/dailyjs
twitter.com/pgte
twitter.com/indutny
twitter.com/maxogden
twitter.com/substack
twitter.com/creationix
twitter.com/felixge
dailyjs.com/
https://groups.google.com/forum/#!forum/nodejs