Максим: Ну тогда вы всё правильно себе представляете. AJAX по тайменгу стучится к Restfull API, получает данные, сравнивает их из уже полученных, и отдаёт клиенту если нужно.
Если я правильно понял автора, то он спрашивал про реализацию Real-time приложения. ИМХО, в данном случае использовать pulling'и не корректно. Минимум по двум причинам 1) задержка 2) нагрузка на клиента