ismt

Можно использовать старый добрый способ
if (mb_strtoupper($str) === mb_strtoupper('test'))

Как вариант vpn, но для этого один из роутеров должен иметь функцию vpn сервера. Микротик умеет

Или ssh с пробросом портов
Комп > роутер > интернет > роутер с открытым портом в nat, смотрящим на комп с ssh в локальной сети > комп с ssh сервером (отсюда можно пробрасывать порты к любой машине в локальной сети)

На самом деле размер блока имеет смысл, когда винт с 4096 сектором, про WD есть статьи про пролемы связанные с этим
Если винт обычный 512 сектором, то пусть будет по умолчанию (кажись 1024), если с 4096 физическим сектором, то и размер блока лучше сделать таким же, от этого напрямую зависит производительность.