hint000

ну как вы посмотрите прямо сейчас, если после отрубания нагрузка уже прекратилась?
А вообще утилита iotop отлично показывает нагрузку на диски.
Также можно htop - она более универсальная, отображение скорости ввода-вывода процессов там можно легко добавить в настройках.

Поставить локальный кэширующий DNS-сервер (есть несколько вариантов на разный вкус), в его настройках прописать форварды DNS1, DNS2 (да хоть ещё сто штук других). В некоторых случаях можно явно указывать таймауты, можно слать запросы одновременно на несколько серверов (т.е. без паузы, просто кто первый ответил - того и тапки), можно переопределять время кэширования...
Это мероприятие однозначно стоит проводить для локальной сети. Для одного сервера - ну если не лень.

iptables не является сервисом и вопрос "запускается ли при старте системы iptables" не имеет смысла. Аналогично можно спросить "Как проверить, что при запуске двигателя автомобиля запускаются колёса запускается воздушный фильтр?"
iptables - часть ядра Linux, эта часть может отсутствовать, если так скомпилировать ядро (например, для гаджетов или для промышленных компьютеров), но в обычном Linux (для ПК, для серверов) почти всегда есть.

Правильный вопрос будет такой: "как посмотреть правила iptables?" По-умолчанию iptables есть, но "пустой", без правил. Посмотреть -

sudo iptables -L
sudo iptables -L -t nat