Как-то понадобилось сделать аггрегатор статистики для выделенного сервера по q3. Сделал на c++, по таймеру перечитывался файлик и готовый html клался в директорию веб-сервера. Через неделю после этого, сосед по комнате купил книгу по php (хреновую какую-то, как потом выяснилось). Он, вроде, ее даже не открыл, а я заинтересовался более простым способом генерировать html, чем на плюсах, прочитал книгу и начал осваивать полноценную разработку под веб. Веб зацепил тем, что можно было огранизовать общение многих людей и быстрее понять, нужно ли кому-то то, что я делаю.
Мучался до выхода php5, потом нормально пошло.