dom1n1k

Без кода гадать сложно, поэтому просто версии наобум:
0. Внимательно проверить урл (иногда тупая ошибка сидит в каком-нибудь одном символе)
1. Попробовать указать cover отдельным свойством
2. Проверить doctype (не перешел ли IE в какой-нибудь режим совместимости?)

"Отфильтровать" бэкграунд, не трогая содержимое дива? Никак, насколько я знаю.
Только если сделать фоновую картинку и контент отдельными вложенными элементами, а потом фон засунуть под низ при помощи z-index.

Через IE-фильтры, как написали выше, сделать можно, но качество тени будет плохое. Особенно эти фильтры не дружат со сглаживанием ClearType — вокруг букв появляются какие-то цветные ореолы, грязь, бррр в общем.

Если интересует качество, можно использовать вот этот плагин:
www.hintzmann.dk/testcenter/js/jquery/textshadow/
Имею опыт его использования: работает вполне корректно уже в IE6, дает неплохое качество, гибко настраивается.
Особенно удобно то, что его не обязательно вызывать с полной конфигурацией параметров — он сам читает свойство text-shadow из CSS, которое вы пишете там для нормальных браузеров. Хотя можно передать параметры и напрямую.

Конечно, есть и пара минусов:
1. Не злоупотребляйте количеством тенюшек — если их много, IE начинает сильно тормозить.
2. Если мне сейчас не изменяет память, интенсивность тени немного зависела от типа сглаживания шрифтов в ОС. То есть выглядела чуть светлее/темнее.