Подкину литературы, ссылок, дабы была подмога в выборе области.
А то, в каком порядке изучать - так образование трудно облачить в алгоритм. Необходимо знать немного о всем и все о немногом. Главное чтобы пёрло и была поддержка в лице единомышленников.

Из того, на что обязательно нужно взглянуть.

Математика (база, во всех ее проявлениях):
Кнут Искусство программирования
Вирт Алгоритмы + структуры данных = программы
Ахо,Лам,Сети,Ульман - Компиляторы. Принципы, технологии, инструменты.
Кормен. Алгоритмы. Построение и анализ.
Скиенна. Алгоритмы. Руководство по разработке.
Таненбаум. Распределенные системы.
Таненбаум. Современные операционные системы

Сети:
Олифер. Компьютерные сети. Принципы и технологии.
Davies J. - Understanding IPv6

Программирование паяльником:
Титце, Шенк. Искусство сехмотехники
Блог easyelectronics

Hardware:
David A. Patterson, John L. Hennessy - Computer Organization and Design
David A. Patterson, John L. Hennessy - Computer architecture

ИИ:
Норвиг. Искусственный интеллект.

Информационная безопасность:
Шнайер. Прикладная криптография.
Головоломки для хакеров (забавная книга, автора не помню к сожалению, натуральная практика по программированию)
The Giant Black Book of Computer Viruses
Михайлов Д. М., Жуков И. Ю. - Защита мобильных телефонов от атак - 2011
Абашев - Ассемблер в задачах защиты информации
Nmap Network Discovery
Russel, Mullen, Long. Stealing the Network

Masterminds.of.Programming.Conversations.with.the.Creators.of.Major.Programming.Languages
Брукс - Мифический человеко-месяц
Как выучить язык программирования за 10 лет

Для фантазии:
Нейман - Теория самовоспроизводящихся автоматов
Kurzweil - Singularity is near

Выберите проект который реально сделает вашу жизнь проще (поможет вам жить). Возможно это будет автоматизация каких-то рутинных задач... Такие идеи практически наверняка можно будет продать или выложить на всеобщее обозрение.
Не отчаивайтесь, если ваша идея уже будет гуглиться, уже будет кем-то решена. Скорее всего вы сможете сделать лучше и по-своему. Доводите до логического конца (если конкуренты обещают уже вотвот выпустить продукт - обещания это всего лишь обещания).

И да - поставьте Linux.

Таненбаум - Современные операционные системы.
Найдите форум по своему дистрибутиву.
Изучайте исходный код.
Хотя начать можно с init скриптов.
В отличие от чтива административных вещей - труд долгий.
Можно попытаться собрать свое ядро

circuitlab
Altium Designer.

На сколько мне известно - Altium не имеет возможности проводить анализ температур, и, тем более, анализировать надежность элементов.

На простом уровне довольно трудно столкнуться с деградацией элементов от температуры, электромагнитного воздействия, проникающей радиации... и т.д. Даже если вы собираетесь заниматься силовой электроникой. Так, что советую сосредоточиться на простых вещах.

Слона нужно есть по частям.
Описание
Журнал на рутрекере

Никлаус Вирт - "Алгоритмы + структуры данных = программы"
Эдакий экспресс курс, по сравнению с Кнутом.
Там есть упражнения.