bears

Вы бы уточнили, что хотите получить на выходе.

Для начала - в строке

$element = '<a href="' . $href . '">' . $includes . '</a>';

в переменной $includes у вас DOMNodeList, который "could not be converted to string"

Для замены ноды есть метод "replaceChild", раз уж работаете с dom объектом, то забудьте о том, что какие-то элементы можно создавать передав обычную строку, для этого есть метод "createTextNode". Работает это так:

$newElement = $dom->createTextNode('<a href="' . $href . '"></a>'); 
$element->parentNode->replaceChild($newElement, $element);

Если неправильно понял суть задачи, то пишите подробнее.

Оно?

$array = [
	'avto' => [
		[
			'marka' => 'Opel',
			'model' => 'Kaded',
		],
		[
			'marka' => 'BMW',
			'model' => '520',
		]
	],
	'kontakt' => [
		[
			'tel' => '+7(908) 457-40-22',
			'mail' => 'art45@mail.ru',
		],
		[
			'tel' => '+7(908) 455-10-02',
			'mail' => 'student15@gmail.ru',
		]
	]
];

$array['avto'] = array_combine(array_column($array['kontakt'], 'mail'), $array['avto']);

print_r($array);

рабочий пример

Например так:

$string = <<<XML
<offers>
<offer id="1" available="true">
<url>
http://localhost.com/
</url>
<name>Название</name>
<picture>
http://localhost.com/pic1.png
</picture>
<picture>
http://localhost.com/pic2.png
</picture>
</offer>


<offer id="2" available="true">
<url>
http://localhost.com/
</url>
<name>Название</name>
<picture>
http://localhost.com/pic3.png
</picture>
<picture>
http://localhost.com/pic4.png
</picture>
<picture>
http://localhost.com/pic5.png
</picture>
</offer>
</offers>
XML;

$dom = new DOMDocument();
$dom->loadXML($string);

$domXpath = new DOMXpath($dom);

for ($i = 0; $i < $dom->getElementsByTagName('offer')->length; $i++) {
    $xpath = sprintf('//offer[%d]/picture', $i + 1);
    $pics = [];
    $pictures = $domXpath->query($xpath);
    foreach ($pictures as $k => $picture) {
        $pics[] = trim($picture->nodeValue);

        if ($k > 0) {
            $picture->parentNode->removeChild($picture);
        }
    }

    if ($pictures->length > 0) {
        $pictures->item(0)->nodeValue = implode(' | ', $pics);
    }
}

echo $dom->saveXML();

Рабочий пример
Но если работа более глобальная, то лучше использовать готовые библиотеки, например DomCrawler

Попробуйте вот тут, получите вот такой код:

// Generated by curl-to-PHP: http://incarnate.github.io/curl-to-php/
$ch = curl_init();

curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, "https://forklog.com/wp-content/themes/newForklog/ajaxposts.php");
curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, 1);
curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS, "action=PostsByCat&offset=12&postperpage=12&category=news/&tag=news/");
curl_setopt($ch, CURLOPT_POST, 1);

$headers = array();
$headers[] = "Referer: https://forklog.com/news/";
$headers[] = "Content-Type: application/x-www-form-urlencoded; charset=UTF-8";
$headers[] = "X-Requested-With: XMLHttpRequest";
$headers[] = "Connection: keep-alive";
curl_setopt($ch, CURLOPT_HTTPHEADER, $headers);

$result = curl_exec($ch);
if (curl_errno($ch)) {
    echo 'Error:' . curl_error($ch);
}
curl_close ($ch);

у меня он работает прекрасно

Вот тут, функция intval возвращает 1, если в нее передаете 1, 32, 6, 4, 99:
$likess = intval($likes);
соответственно, вот тут:
$arr_likes = explode(",", $likess);
$arr_likes = ['1']
вероятнее всего ошибка именно тут

Попробуйте вместо:
$nodes = $root->childNodes;
вот это:
$nodes = $root->getElementsByTagName('*');

Попробуйте вот так:

<?php $arr = range(1, 50); ?>

<table border="1">
    <?php for ($k = 0; $k < count($arr); $k++): ?> 
        <tr>
            <?php for ($i = 0; $i < count($arr); $i++): ?>
                <td><?php echo ($i - 1 === $k || $i === 0) ? '+' : '' ?></td>
            <?php endfor; ?>
        </tr>
    <?php endfor; ?>
</table>

// кириллица
function custom_mb_ucfirst($str) {
    $first = mb_strtoupper(mb_substr($str, 0, 1));
    $last  = mb_strtoupper(mb_substr($str, -1, 1));

    return $first . mb_substr($str, 1, -1) . $last;
}

$str = 'слово';
$str = custom_mb_ucfirst($str);

var_dump($str);

// латиница
$str = 'word';
$str = ucfirst($str);
$str = strrev($str);
$str = ucfirst($str);
$str = strrev($str);

var_dump($str);

У вас переменная $sql строка а не объект