что за каша в голове?
байт - это 8 бит. он не отрицательный и не положительный. это восемь разрядов, каждый из которых может быть либо выставлен, либо сброшен.
следующий уровень.
кодирование чисел. целые (знаковые/беззнаковые), с фиксированной точкой, с плавающей точкой. это сам загуглишь.
вот тебе для затравки: знаковые целые - старший бит отведен под знак, от чего количество разрядов, кодирующих число, уменьшается, (в тех же байтах, беззнаковое 0-256, знаковое -127 +128 но появляется знак)
10000001 = это 129 или минус один.