alvisX

В &startItemTpl укажите необходимый шаблон. Здесь всё подробно расписано.

По хорошему, в схему нужно добавить связи (composite или aggregate). Потом сгенерировать автоматически или ручками map файлы. После этого объекты можно получать так:

$TopicSection= $xpdo->getObject('TopicSection',$id);
$Topics= $TopicSection->getMany('Topics');

Легче делать так:
1. Создать таблицы в БД с помощью рук
2. Сгенерировать по ним (таблицам) схему, например с помощью расширения CMP Generator из репозитория
3. Добавить связи в схему (подробнее тут)
4. Перегенерировать модель с помощью того же CMP Generator, сняв галку "Build schema", иначе схема перезапишется

Теперь можно получать любой объект с помощью getObject и его зависимости через getOne и getMany

Form Customizaton

Если у вас параметры механика организованы TV-полями, то механики, соответственно, — это ресурсы. Мне кажется, что это неверный подход. Механиков надо делать пользователями (стандартным механизмом MODX), создавать в БД дополнительную таблицу с дополнительными полями (о специалисте, услуги, цена и др.) и джойнить её к таблице пользователей. Выполненные работы — это уже ресурсы с привязкой к пользователям.

<?php
$date = new DateTime("05.06.2014");
echo $date->getTimestamp();

Ну тут либо хостинг, либо расширения браузера, либо MODX криво установлен или поврежден.

Для смены шаблона текущего документа видел такой код через контроллер:

$modx->controller->setProperty('template', $template);

Была у меня ссылка на мануал на русском, но источник более недоступен...
Плагином сделать очень просто, в комментариях вся инструкция:

<?php
/**
* =========================
* ChangeTemplate
* =========================
*
* Plugin for MODX Revolution
* Set which template is inherited by children
* documents of a certain parent document
*
* Author:
* Marc Loehe (boundaryfunctions)
* marcloehe.de
*
* Modified by:
* Lorenzo Stanco <lorenzo.stanco@gmail.com>
* Lorenzostanco.com
*
* Usage:
*
* 1. Paste this as new plugin and connect it to system event
* 'OnDocFormRender'.
*
* 2. Assign a new TV 'changeTemplate' to each template
* for which you want to define the default children template.
*
* 3. Set the newly created TV to input type "Text"
*
* 4. Open a document and in the 'changeTemplate' TV type a
* comma separated list of template IDs.
*
* 5. Have fun!
*
*/
  
// Check Event
if ($modx->event->name == OnDocFormRender && $mode == modSystemEvent::MODE_NEW) {
    
  // Get current document ID
  if ($id = $_REQUEST['id']) {
  
    // Document Chain
    $resources = array($id);
  
    // Get parent ID
    foreach ($modx->getParentIds($id, 10, array('context' => $_REQUEST['context_key'])) as $parentId) {
      if ($parentId) array_push($resources, $parentId);
    }
      
    // Search changeTemplate in the chain
    $level = 0;
    $childTemplates = array();
    foreach ($resources as $resourceId) {
      $resource = $modx->getObject('modResource', $resourceId);
      if ($childTemplatesTV = $resource->getTVValue('changeTemplate')) {
          
        // Create template array for each tree level
        $childTemplates = @explode(',', $childTemplatesTV);
        if (empty($childTemplates)) break;
        foreach ($childTemplates as $k => $v) $childTemplates[$k] = intval(trim($v));
          
        break;
  
      }
  
      $level++;
  
    }
  
    // Set template based on tree level
    if (!empty($childTemplates)) {
      $useTemplate = $childTemplates[$level];
      if (!empty($useTemplate)) {
         
        // Set default template
        if (isset($modx->controller)) {
          $modx->controller->setProperty('template', $useTemplate);
        } else { // modX < 2.2.0
          $_REQUEST['template'] = $useTemplate;
        }
  
      }
    }
  
  }
  
}