Быть стороной по договору подряда (когда заказчик оплачивает результат, а не процесс) можно и без оформления ИП, но при оказании услуг типа обслуживания сайта или т.п., где нет конкретного результата, заказчику предпочтительно работать с ИП, чтобы отношения сторон не признали трудовыми.