Vicom

мне кажется, что это архитектурно не правильно. с аргументами может работать контроллер. ну максимум - доменный слой, и то они должны быть конвертированы в некую более абстрактную и близкую предметной области форму. сродни тому, что кодер возьмёт и в программе (браузер Интернет, например) изменит цвет окна, просто получив очередной байт из socket-стека ядра, минуя все промежуточные слои, просто потому что ему так захотелось сегодня

..>dropDownList(['Киев' => 'Киев, 'Винница' => 'Винница,]) ?>

у Вас после "Винница" кавычка отвалилась и упала, прибейте обратно, а то даже хайлайтер негодует

либо если хотите сами формировать SQL-запросы - билдер запросов, встроенный в Yii2
там Вам и Ваш JOIN и всё остальное будет легко использовать из коробки, только подучите объектную
модель фреймворка сначала, а то, мне кажется, Вы плаваете. что такое модель, контроллер и вообще базу по MVC

так же полезно копаться в готовом коде, о чём не раз тут уже упоминали, это и поможет понять как делать лучше и научит разбираться в чужом коде и исключит массу проблем. примеры: магазин на Yii2 - DotPlant. вперёд на их github-репозиторий, из первого Yii сделали в своё время хороший Yupe, так же полезно, только читайте осторожно, чтобы не учиться старому коду, т.к. в новом (лучше писать свой код сразу на Yii2, на мой взгляд) потом ошибок наделаете

и не ленитесь спрашивать у Google, там вагон и телега по теме