В данном случае смысл минуса такой:
отрицательный знак ускорения - значит что оно направлено против начальной скорости
А вообще, нарисуйте векторы и сделайте проекции. ИМХО, первое что нужно сделать в решении
почти любой задачи по физике - это рисунок/схему/график.
