RomAndry

позвольте порекомендовать свой ресурс PHP.SU, где много информации и статей как раз для новичков.

Используйте UTF-8

как вариант

$base = file("base.txt");
$result = array();

foreach($base AS $row) {
  $result[] = $row;
}

Шаблонизаторы были в почете в свое время, сейчас любой верстальщик знает основы WEB программирования и ему не сложно в шаблонах использовать блоки того же PHP кода.
Но все равно шаблонизаторы рулят и привычка остается.
Посмотрите еще для себя немецкий проект vLIB (прямая ссылка пока не работает)