Plinio

Самый легковесный, экономный и при том довольно полноценный, не как SliTaz, это Lubuntu. Смахивает чем-то на Windows XP, минимализма тонны. У меня нетбук на Intel Atom образца 2008 года, так что знаю о чём говорю, на нём тормозит обычно практически всё, а если установить антивирус, можно повеситься. Самый удобный Mint, смахивает на Windows 7, выглядит привычненько, не то что Ubuntu, странная как Windows 8, плюс у него самый полный русский перевод. Можно было бы упомянуть OpenSUSE с оболочкой KDE, как близкий по дизайну к Windows 10, но сомневаюсь, что это чудо будет мало есть. На самом деле дистрибутивов не так много и большая часть из них базируется на Debian, поэтому я бы начал в первую очередь с него, а далее по настроению.

Сомневаюсь, что на Mac нет поддержки NTFS, раз так, почему бы не установить полноценную Windows на виртуальную машину, дать прямой доступ к диску и сделать как захочется, чем не идея? И волки сыты, и овцы целы. Скорее всего для ваших целей подойдёт исключительно точка соединения, потому что жёсткие ссылки, проскакивающие в комментариях, это совсем, совсем другая история...

Есть данные на диске, условно назовём "12345", а есть, так сказать, "название" файла, привязанное к данным, "Моё фото". Жёсткие ссылки позволяют без дубликатов обозначить, что созданный файл "Я и кот" равен данным "12345". В итоге у нас два файла с разными названиями, но занимающими одно и тоже место на диске. По понятным причинам к папкам это не применимо, папки ничего не содержат в смысле данных, в отличии от фотографии.

Точки соединения отличаются по механизму работы. В чём-то они похожи на жёсткие ссылки, но позволяют системе сказать, что вот эта папка равна другой с такими-то файлами. Два инструмента, жёсткие ссылки и точки соединения реализуются средствами самой файловой системы, поэтому применять их гораздо надёжнее и лучше, чем символические ссылки, реализованные на уровне операционной системы.

Вероятно оператор "шутит", не позволяет любой DNS кроме его собственного. Обойти можно, используйте DNSCrypt. В результате его использования трафик для оператора будет выглядеть вне подозрений, как типичный HTTPS, при том что для вас это будет полноценный шифрованный DNS. Обычный HTTP из сети уже выгоняется, не вижу причин не использовать шифрование и в данной области, тем более в случае с VPN.