Чем являются ( ) в данном выражении?

Ничего не значат, как например можно написать $v=(1)+2;

Как оптимизировать update в mysql?

Если я не ошибаюсь, сортировка происходит после выборки, так что вам нужно выделить status и proc в отдельный индекс.

Можно ли как-то в Vesta создать ftp-аккаунт с доступом на чтение только в несколько определенных директорий?

И там я тоже оставил вопрос=) Но тут, мне видится, отвечать должны быстрее, вдруг кто сталкивался.

Как определить пустоту REQUEST_URI?

Собственно, сейчас так и работает, но для всех страниц кроме главной=(