Андрей

centerMode может убрать?

Если у дива в котором лежит display table задана высота, тогда можно поставить 100% иначе высота будет считаться из размера ячеек.

Просто больше практики, берете любой макет и вперед. Наберетесь опыта и вариантов решения основных задач. Потом уже не будете задумываться как сделать меню или еще что-то.

Любой слайдер пойдет, просто слайд на всю ширину и высоту экрана растянуть надо.

http://jsfiddle.net/5Kzrk/

На кроссбраузерность не проверял, но должно работать

Идея в том, что нужно тянуть левый нижний, правый нижний и центральный блоки