Олег Мифле

Я бы заменил эту кучу if`ов на switch, типа:

switch (true) {
    case !empty($options['director_ot4']):
    //some action
        break;

    case !empty($options['director_date_start']):
     //some action
          break;
}

И вместо условия проверки в начале вставил бы что-то типа

if (empty($options)) {
    return;
}

Можно. Нужно только написать функцию для этого, которая пройдётся по всем новостям, заберёт детальную картинку и засунет её в превью. Вообще, хранить обрезанные картинки в превью или детальной плохая практика, лучше уменьшать непосредственно в компоненте, тогда размеры можно будет поменять когда угодно и не придётся возится с переносом картинок.

Нужно, что бы name был option[], без индекса. Тогда на стороне обработчика можно сделать типа: $items = $_POST['option'];. Ну и далее в foreach`е получать значения.

Думаю Битрикс тут не при чём, скорее всего тут отрабатывает какой-нибудь JS.

Не правильно используешь isset. Ей нужно переменную подсунуть.
А вообще, лучше слайдер на элементах инфоблока реализовать и компонент news.list.