Melkij

Потыкайте PfSense, Zeroshell.

И, кстати, особо не зацикливайтесь на поиске именно live usb. USB-накопители с точки зрения никсов — полноценные блочные устройства и на них можно ставить ОС и загрузчик.

Просто попробуйте несколько распространённых и выберите тот, что понравится субъективно, быстрее подхватит всё, что нужно, например.

git?
На счёт гуя только не в курсе.

Возможно, возможно. Есть даже вполне извращённые способы: habrahabr.ru/blogs/nix/126591/

Такс, раздельно и по порядку:
Собственное видео и фото всё равно бекапить надо.
И выставлять права только на чтение.

Когда, кем, что удалено — не подскажу, к сожалению.

Программный RAID5 или 6 — стоит. Способы восстановления рейдов уже проторены и руководства есть, я лично восстанавливал рейд5 после выпадания 2 винтов — т.е. фатальный развал массива.
Но надо учитывать, что рейд спасёт только от физической кончины диска. От логической ошибки — нет.
Касательно оптимизации производительности mdadm'а: habrahabr.ru/blogs/linux/111036/

Сами диски — для файлопомойки WD green оптимальны.

Температура HDD — 35-45C. habrahabr.ru/blogs/hardware/13560/

Сам использую пару WD20EARS и пару ST31000528AS, 4х900гб в рейд5, поверх XFS уже несколько лет под Debian Lenny, потом Squeeze. Пережили, как уже писал выпадение пары накопителей разом (питание отошло), миграцию на перечисленные диски, расширение массива.

Запустите какой-нибудь процессорный бенч, сравните результат с найденным в интернете (желательно для процессора той же серии, мегагерцы бывают разные) — узнаете, сколько ваша виртуалка может использовать процессора.
Сравнивайте результаты теста, запущенного в разное время суток — возможно узнаете, не балуется ли хостер оверселлом.